「製品の不良ゼロをめざして・・・」、これは間違っていない。
しかし、製品Ａの不良発生数が50個／月に対し、製品Ｂの不良発生数は1個／月であったとした場合、「製品Ｂではなく、製品Ａに品質の問題がある。」と結論付けてよいだろうか。
製品Ａは10万個／月の生産量であるのに対し、製品Ｂは100個／月の生産量である。
製品Ａの不良率は0.05%、これに対し製品Ｂのそれは1%である。品質に問題があるのは、製品Ｂの方だ。
不良率が低くても、たくさん作れば不良発生数は多くなる。逆に生産数が少なければ、不良率が高くても不良発生数は少ない。
不良発生数を下げるには、不良率を下げるしかない。しかし、不良率の低い製品の不良率を下げるのは困難だ。不良率が低いほど、困難になる。
不良対応を行う部署にとっては、不良発生数が少ないに越したことはない。不良発生の絶対数を注視したくなるのは分かる。しかし、生産数が多くなればそれだけ不良発生数は増えるのであり、ある程度はやむを得ない。
もし、製品Ｂが今後増産される可能性があるのであれば、その不良率を下げることに注力すべきである。生産数が少ないからと高い不良率をそのままにしておいて、生産数が増えて不良発生数も増えてからでは手遅れになる。
不良発生の絶対数だけでなく、不良率にも注目し、問題の芽が小さいうちに対策しておくべきであろう。